Informatie over konijnen

Voeding van konijnen

In de natuur eten konijnen voornamelijk gras. Zorg er dus voor dat er altijd onbeperkt hooi aanwezig is. Ook grasbrok vinden ze erg lekker maar hier zit vrij veel energie in, dus geef niet meer dan 1 eetlepel per kilo per dag. Gemengd voer is vaak minder gezond: konijnen zijn echte lekkerbekken en eten vaak alleen de lekkere dingen eruit, waardoor ze op den duur tekorten kunnen krijgen. Vooral granen zijn erg ongezond: hierin zit wel veel energie, maar te weinig calcium, waardoor konijnen erg dik worden en een zwak skelet ontwikkelen. Hoewel een konijn prima kan leven op alleen hooi met eventueel grasbrok vinden ze een beetje afwisseling wel lekker. U kunt uw konijn verwennen door af en toe bijvoorbeeld wortels en wortelloof, andijvie, witlof, vers gras en paardenbloem bij te voeren. Ook wilgentakken en fruitboomtakken vinden ze erg lekker. Denk er wel om dat u ze hier langzaam aan laat wennen, en niet ineens teveel geeft.

Vaccinaties bij konijnen

Konijnen zijn erg gevoelig voor de ziekten myxomatose en VHD. Beide ziektes zijn niet te behandelen en vooral myxomatose komt erg veel voor. Myxomatose en VHD zijn virusziekten die worden overgebracht door insecten. VHD wordt tevens overgebracht door contact met buiten, bijvoorbeeld door de voeding, strooisel, schoenzolen en via de handen.  De symptomen van myxomatose zijn: ernstige snotneus, heftig ontstoken ogen, dikke oren en een gezwollen achterste. Konijnen met myxomatose gaan meestal dood, na een akelige ziekteperiode. Bij VHD zien we vaak geen symptomen en ligt het konijn ineens dood in het hok. Voorheen hadden we drie keer per jaar een inentingscampagne, omdat de inenting voor myxomatose kort bescherming gaf. Met ingang van 2012 is en een gecombineerde entstof tegen myxomatose en VHD die slechts éénmaal hoeft te worden toegediend. U hoeft niet meer op een actie te wachten, maar kunt gewoon een afspraak maken met de assistente. Voor konijnen die eerder gevaccineerd zijn in onze praktijk krijgt u een oproepkaart. Een éénmalige vaccinatie vanaf 5 weken leeftijd is voldoende. Alleen konijnen die myxomatose gehad hebben of die in het verleden alleen tegen myxomatose ingeënt zijn moeten in het eerste jaar 2x worden ingeënt.

Huisvesting en gedrag

Konijnen zijn echte groepsdieren. Een konijn alleen verveelt zich vaak erg. Konijnen die samen gehouden worden zijn vaak een groot deel van de dag bezig met samen slapen, samen eten en elkaar wassen. In het wild waarschuwen konijnen elkaar voor gevaar, dit doen ze door heel hard op de grond te stampen. Een konijn alleen zal altijd zelf de wacht moeten houden, wat stress veroorzaakt. Zorg ervoor dat een konijn altijd een veilig plekje heeft dat een beetje op een holletje lijkt. Dit kan het nachthok van de kooi zijn, maar ook een kartonnen doos. Verder is het voor konijnen belangrijk dat ze kunnen rennen en graven, niet alleen voor afleiding, maar ook om het skelet sterk te houden. Een hok met buitenren is daarvoor ideaal, maar ook in huis kunnen konijnen goed gehouden worden. Laat ze dan wel regelmatig loslopen. Een doos met oude kranten werkt goed als speelgoed en als graafbak. Konijnen zijn goed zindelijk te maken, pas op voor snoeren als u uw konijn binnen laat loslopen!. Konijnen laten vaak slecht zien hoe ze zich voelen. Een paar dingen die ze wel laten zien: rare sprongen recht omhoog of ineens op hun zij vallen doen ze als ze vrolijk zijn. Keihard op de grond stampen doen ze als ze denken dat er gevaar is, het is een signaal voor andere konijnen dat ze moeten uitkijken. Als u plots een hard geluid maakt, schrikken ze hier dus ook van.

Hanteren van konijnen

Een konijn vindt het zelden leuk om opgepakt te worden. Doet u dit daarom zo weinig mogelijk. Omdat de rug van konijnen erg kwetsbaar is kunnen ze door paniek hun rug makkelijk breken, hier is dan helaas vaak niks meer aan te doen. Zorgt u daarom dat u de achterkant van het konijn bij oppakken voldoende ondersteunt. Laat uw kinderen het konijn liever niet oppakken. Als het konijn ineens in paniek raakt, zullen zij hem niet goed kunnen houden. Introductie van een tweede konijn Een enkele keer geeft de introductie van een tweede konijn problemen, maar als u dit doet op neutraal terrein, waar ze voldoende ruimte hebben, gaat dit vaak goed. Met name een mannetje met een vrouwtje samen, waarvan één geholpen is, gaat bijna altijd goed. Indien u een tweede konijntje bij een knaagdierenopvang of asiel haalt, kunt u, mocht het echt niet klikken, vaak het konijntje weer terug brengen.

Steriliseren en castreren

Mannelijke konijnen (rammelaars) kunnen erg veel sex-gedrag vertonen. Ook kunnen ze veel gaan plassen en gaat de urine erg sterk ruiken. Naar andere konijnen en mensen kunnen ze agressief zijn. Na castratie houdt dit voor een belangrijk deel op. Vrouwelijke konijnen (voedsters) kunnen ook erg veel sex-gedrag vertonen en zijn soms erg territoriaal en humeurig. Op latere leeftijd krijgt het grootste deel van de vrouwelijke dieren baarmoederkanker of baarmoederontsteking. Het is dus verstandig een vrouwelijk konijn te laten steriliseren.

Operaties bij konijnen

Het narcose risico is bij konijnen iets hoger dan bij honden en katten. Dit komt vooral omdat konijnen wat anders op de narcose kunnen reageren, wat sneller afkoelen tijdens een operatie en na afloop soms niet meer gaan eten. Een deel van deze problemen is echter goed te ondervangen. Bij onze kliniek krijgen alle dieren standaard extra zuurstof toegediend tijdens de operatie. De temperatuur wordt zowel tijdens als na de operatie goed in de gaten gehouden. Ook zorgen wij standaard voor goede pijnstilling en goede post-operatieve zorg, hierdoor valt het risico erg mee. In tegenstelling tot honden en katten is het belangrijk dat konijnen tot vlak voor de operatie blijven eten en drinken en dat als ze wakker worden er meteen lekker voer aanwezig is. Het gebit De tanden en kiezen van konijnen groeien altijd door. Soms groeien de tanden of kiezen een beetje scheef. Ze worden dan te lang of er ontstaan scherpe randen. Een konijn zal hierdoor minder gaan eten. Dit probleem is vaak aangeboren en niet te voorkomen, maar door ze dagelijks hooi te geven, ontstaan de problemen veel minder snel. Wel kunnen we de tanden en kiezen bijvijlen waardoor de problemen verdwijnen, vaak komt het probleem echter toch weer terug. Bij onze kliniek houdt Marleen Hof zich specifiek bezig met tandheelkunde. Bij aanhoudende problemen kan zij de voortanden verwijderen. Een konijn kan overigens prima leven zonder voortanden.

Overige ziektes

Uiteraard kan een konijn allerlei ziektes krijgen. Een ziek konijn zal dat niet zo snel laten merken. Dit komt omdat het van nature een prooidier is, en een roofdier zal altijd het dier dat zwakte toont proberen te vangen. Konijnen die ziek zijn eten vaak minder of houden zich erg stil. Konijnen met buikpijn of rugpijn bollen hun rug vaak. Ook kan het zijn dat uw konijn door pijn ineens niet meer op dingen springt waar hij eerder wel op sprong. Knarsetanden is bij konijnen een teken van pijn. Omdat konijnen ziekte zo slecht tonen, is de ziekte vaak al ver gevorderd, voordat het konijn op de praktijk komt. Trek daarom tijdig aan de bel als u het niet vertrouwt.